ที่เพิ่งสรุป ITB Berlinในงานแสดงสินค้าด้านการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีการเปลี่ยนแปลงหนึ่งอย่างที่ดึงดูดความสนใจของผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมหลายคน
ศาลาจัดแสดงของหน่วยงานการท่องเที่ยวซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในบูธจัดแสดงที่ใหญ่ที่สุดและยิ่งใหญ่ที่สุดในงาน กลับดูเล็กลงและเงียบเหงากว่าในปีก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัด
เมื่อปีที่แล้ว ซาอุดีอาระเบียได้เดินทางมาถึงงาน ITB Berlin ด้วยความยิ่งใหญ่ตระการตา จอ LED ขนาดมหึมา พื้นที่จัดแสดงกว้างขวาง และการประกาศครั้งสำคัญ สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของราชอาณาจักรที่จะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวชั้นนำของโลก
ปีนี้บรรยากาศแตกต่างออกไป
กระแสการประชาสัมพันธ์ที่เคยคึกคักจากการเปิดตัวสายการบินริยาดแอร์ และแผนการขยายตัวอย่างรวดเร็วของสายการบินซาอุเดียและสายการบินอื่นๆ ของซาอุดีอาระเบียได้หายไปเกือบหมด แม้ว่าจะมีตัวแทนจากซาอุดีอาระเบียเข้าร่วม แต่การสื่อสารก็ระมัดระวังมากขึ้นและมีน้ำเสียงที่อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด
เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงบรรยากาศนั้นคือความเป็นจริงที่ไม่มีแคมเปญส่งเสริมการท่องเที่ยวใดๆ ไม่ว่าจะได้รับการสนับสนุนทางการเงินดีเพียงใด ก็ไม่สามารถเอาชนะได้ง่ายๆ นั่นคือ ความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์
ขณะที่ความตึงเครียดและความขัดแย้งแผ่ขยายไปทั่วตะวันออกกลาง ความพยายามอันทะเยอทะยานของซาอุดีอาระเบียที่จะวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวระดับโลกที่สงบสุขกำลังเผชิญกับการทดสอบที่ร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่ง
การปฏิวัติวงการท่องเที่ยวที่กำลังจะเกิดขึ้น
ตลอดระยะเวลาเกือบสิบปีที่ผ่านมา ซาอุดีอาระเบียได้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงด้านการท่องเที่ยวครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สมัยใหม่
ภายใต้โครงการปฏิรูปแห่งชาติที่รู้จักกันในชื่อวิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบีย 2030 ราชอาณาจักรได้ตั้งเป้าที่จะกระจายเศรษฐกิจให้พ้นจากการพึ่งพาน้ำมัน และพัฒนาการท่องเที่ยวให้เป็นเสาหลักสำคัญของการเติบโตในอนาคต
ความทะเยอทะยานในระดับนี้ยากที่จะประเมินค่าได้เกินจริง
ซาอุดีอาระเบียได้ริเริ่มโครงการโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยว มูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ ซึ่งหลายโครงการมีขนาดและขอบเขตที่ไม่เคยมีมาก่อน โครงการที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่:
- NEOM คือโครงการพัฒนาแห่งอนาคตมูลค่า 500 พันล้านดอลลาร์บนชายฝั่งทะเลแดง ซึ่งรวมถึงเมืองเชิงเส้นที่วางแผนไว้ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "The Line"
- Red Sea Project คือเครือข่ายรีสอร์ทบนเกาะสุดหรูที่ออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับมัลดีฟส์
- ประตูดีริยาห์ เป็นการบูรณะครั้งใหญ่ของสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่เป็นต้นกำเนิดของรัฐซาอุดีอาระเบีย โดยมีจุดประสงค์เพื่อดึงดูดการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม
- Qiddiya เป็นศูนย์กีฬาและความบันเทิงขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ใกล้กับริยาด
โดยรวมแล้ว การพัฒนาเหล่านี้มีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนราชอาณาจักรให้กลายเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวที่สำคัญ ซึ่งเชื่อมโยงยุโรป เอเชีย และแอฟริกาเข้าด้วยกัน
กลยุทธ์ดังกล่าวตั้งเป้าหมายเบื้องต้นไว้ที่การดึงดูด นักท่องเที่ยว 100 ล้านคนต่อปีภายในปี 2030ซึ่งเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญที่ซาอุดีอาระเบียทำได้ก่อนกำหนดหลายปี ต่อมาเจ้าหน้าที่ได้เพิ่มเป้าหมายเป็น นักท่องเที่ยว 150 ล้านคนต่อปี.
สำหรับประเทศที่เพิ่งเปิดรับการท่องเที่ยวเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจจากต่างประเทศในปี 2019 การเติบโตนี้ถือว่าน่าทึ่งมาก
อุตสาหกรรมใหม่ที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานของคนรุ่นใหม่
สิ่งที่โดดเด่นไม่แพ้กันคือ มิติทางสังคมของการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในซาอุดีอาระเบีย
ชาวซาอุดีอาระเบียหนุ่มสาวหลายพันคนได้เข้าสู่อุตสาหกรรมการบริการ การบิน และการท่องเที่ยวเป็นครั้งแรก มหาวิทยาลัยต่างๆ เปิดตัวหลักสูตรการท่องเที่ยวใหม่ๆ แบรนด์โรงแรมระดับนานาชาติต่างเร่งฝึกอบรมบุคลากรในท้องถิ่น
ทั่วราชอาณาจักร กลุ่มคนรุ่นใหม่ที่มีความเชี่ยวชาญได้เริ่มต้นสร้างอาชีพในอุตสาหกรรมที่แทบจะไม่มีอยู่เลยเมื่อสิบปีก่อน
สำหรับหลายๆ คน การท่องเที่ยวเป็นมากกว่าแค่การกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ มันเป็นสัญลักษณ์ของความเปิดกว้างและการเชื่อมต่อกับโลกภายนอก
โรงแรม สถานที่ท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม บริษัททัวร์ และสายการบินต่าง ๆ กลายเป็นประตูสู่อนาคตที่ซาอุดีอาระเบียจะต้อนรับนักท่องเที่ยวหลายล้านคนในแต่ละปี
และสิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าความท้าทายในปัจจุบันที่อุตสาหกรรมกำลังเผชิญอยู่นั้น ได้แก่ ไม่ใช่ความผิดของบุคลากรด้านการท่องเที่ยวที่กำลังเติบโตนี้.
บุคคลากรที่สร้างแรงผลักดันด้านการท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบีย ไม่ว่าจะเป็นไกด์นำเที่ยวรุ่นใหม่ นักการตลาด ผู้จัดการโรงแรม และผู้เชี่ยวชาญด้านการบิน ต่างทำงานด้วยความกระตือรือร้นและมองโลกในแง่ดี พวกเขาช่วยเปลี่ยนสถานที่ท่องเที่ยวที่เคยปิดกั้นให้กลายเป็นหนึ่งในตลาดการท่องเที่ยวเกิดใหม่ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในโลก
แต่การท่องเที่ยวมีความเปราะบางเป็นพิเศษต่อเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของผู้ที่ทำงานในอุตสาหกรรมนี้
คำเตือนเกี่ยวกับการเดินทางทำให้ความเชื่อมั่นสั่นคลอน
ความตึงเครียดในภูมิภาคที่ทวีความรุนแรงขึ้นล่าสุดได้เริ่มส่งผลกระทบต่อมุมมองด้านความปลอดภัยทั่วโลกอย่างรวดเร็ว
รัฐบาลหลายประเทศได้ออกคำแนะนำด้านการเดินทางฉบับปรับปรุงใหม่ โดยเรียกร้องให้ประชาชนพิจารณาการเดินทางไปยังซาอุดีอาระเบียอีกครั้ง
ตัวอย่างเช่น อิตาลีเพิ่งแนะนำพลเมืองของตนให้ดำเนินการดังต่อไปนี้ ควรหลีกเลี่ยงการเดินทางไปยังริยาดและบางส่วนของจังหวัดตะวันออกโดยอ้างถึงความกังวลด้านความปลอดภัยหลังมีรายงานการระเบิดและสถานการณ์ความตึงเครียดในภูมิภาคที่เพิ่มสูงขึ้น
สำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว คำเตือนเช่นนี้อาจสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงได้
การตัดสินใจเกี่ยวกับการเดินทางนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับความเป็นจริงเพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับการรับรู้ด้วย เมื่อรัฐบาลเตือนประชาชนไม่ให้เดินทาง ผู้ประกอบการท่องเที่ยวก็ตอบสนองทันที บริษัทประกันภัยประเมินความคุ้มครองใหม่ สายการบินตรวจสอบเส้นทางและจำนวนที่นั่งว่าง
แม้ว่าความเสี่ยงด้านความปลอดภัยจะยังคงอยู่ในระดับจำกัดหรือเป็นเพียงชั่วคราว แต่ผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้เดินทางสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว
สำหรับจุดหมายปลายทางที่ยังคงสร้างชื่อเสียงในตลาดการท่องเที่ยวระดับโลก ความท้าทายด้านการรับรู้ดังกล่าวจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
ความทะเยอทะยานด้านการบินเผชิญกับความไม่แน่นอน
การขยายตัวของภาคการท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบียมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับยุทธศาสตร์ด้านการบินที่กล้าหาญ
ราชอาณาจักรได้ลงทุนอย่างมากในการขยายภาคการบิน โดยมีเป้าหมายที่จะเป็นศูนย์กลางการขนส่งระดับโลกที่สำคัญ ซึ่งเชื่อมโยงตะวันออกและตะวันตกเข้าด้วยกัน
สายการบินแห่งชาติซาอุเดียกำลังปรับปรุงฝูงบินและขยายเส้นทางบินระหว่างประเทศ ในขณะที่สายการบินริยาดแอร์ที่เพิ่งเปิดตัวใหม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อเป็นสายการบินหลักที่เชื่อมต่อจุดหมายปลายทางหลายร้อยแห่งทั่วโลก
โดยรวมแล้ว สายการบินเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อลำเลียงนักท่องเที่ยวหลายล้านคนไปยังแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ของซาอุดีอาระเบีย
สนามบินทั่วราชอาณาจักร รวมถึงการขยายสนามบินครั้งใหญ่ในริยาดและเจดดาห์ กำลังได้รับการพัฒนาเพื่อรองรับปริมาณผู้โดยสารจำนวนมหาศาลในอนาคต
อย่างไรก็ตาม การบินเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่อ่อนไหวต่อความปั่นป่วนทางภูมิรัฐศาสตร์มากที่สุด
ความตึงเครียดในน่านฟ้าทั่วภูมิภาคได้บังคับให้สายการบินบางแห่งต้องเปลี่ยนเส้นทางบิน ส่งผลให้เวลาเดินทางและต้นทุนการดำเนินงานเพิ่มขึ้น ในตลาดการบินที่มีการแข่งขันสูง การหยุดชะงักเช่นนี้อาจส่งผลกระทบต่อทั้งผลกำไรและความต้องการของผู้โดยสาร
เรื่องราวที่ซับซ้อนและขัดแย้งกัน
สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกเมื่อมีรายงานเกี่ยวกับกิจกรรมด้านข่าวกรองและการวางแผนทางการเมืองทั่วทั้งภูมิภาคปรากฏขึ้น
จากรายงานที่ทักเกอร์ คาร์ลสัน นักวิเคราะห์ข่าวได้กล่าวถึงในรายการล่าสุด ระบุว่าทางการได้จับกุมสายลับอิสราเอลที่ต้องสงสัยว่าวางแผนก่อเหตุระเบิดในซาอุดีอาระเบีย
แสดงความคิดเห็น