การท่องเที่ยวซาบาห์อยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ: การเติบโต ความยั่งยืน และความสำคัญทางเศรษฐกิจ

การท่องเที่ยวได้กลายเป็นหนึ่งในเสาหลักที่สำคัญที่สุดของเศรษฐกิจซาบาห์ เปลี่ยนแปลงรัฐของมาเลเซียแห่งนี้ให้กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศชั้นนำของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซาบาห์อุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ระบบนิเวศทางทะเล และมรดกทางวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองที่ได้รับการยอมรับในระดับโลก ดึงดูดนักท่องเที่ยวนับล้านคนต่อปีและสร้างรายได้ทางเศรษฐกิจหลายพันล้านริงกิต

อย่างไรก็ตาม พัฒนาการล่าสุดที่เน้นย้ำในรายงานฉบับล่าสุดของ BERNAMA เผยให้เห็นว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของซาบาห์กำลังเข้าสู่ช่วงที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งเป็นช่วงที่การเติบโตอย่างรวดเร็ว ความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม ข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐาน และการแข่งขันระดับโลกมีความเชื่อมโยงกันมากขึ้นเรื่อยๆ

ภาคการท่องเที่ยวเกาะในรัฐซาบาห์ต้องการเงินอุดหนุนน้ำมันดีเซลและน้ำมันเบนซิน

การท่องเที่ยว, ดีเซล, หมู่เกาะ, SKDS, Jafry Ariffin

รายงานฉบับนี้ระบุถึงข้อกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการรักษาระดับความเติบโตของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในรัฐซาบาห์ ในขณะเดียวกันก็ต้องมั่นใจว่าทรัพยากรธรรมชาติ ชุมชนท้องถิ่น และโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะจะไม่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของซาบาห์: ตัวขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่สำคัญ

การท่องเที่ยวมีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจของรัฐซาบาห์ และได้กลายเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมบริการที่สำคัญที่สุดของรัฐ ภาคส่วนนี้สนับสนุนโรงแรม ร้านอาหาร สายการบิน ผู้ประกอบการขนส่ง บริษัททัวร์ ธุรกิจหัตถกรรม และโครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวในชนบท

รัฐซาบาห์มีนักท่องเที่ยวมาเยือนประมาณ 3.79 ล้านคนในปี 2025 สร้างรายได้จากการท่องเที่ยวเกือบ 8.74 พันล้านริงกิต ทางการรัฐตั้งเป้าหมายไว้ที่ 4 ล้านคนในปี 2026 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นในการขยายตัวของอุตสาหกรรมอย่างต่อเนื่อง

ความสำคัญของการท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากรัฐซาบาห์กำลังกระจายความหลากหลายทางเศรษฐกิจออกไปนอกเหนือจากอุตสาหกรรมดั้งเดิม เช่น:

• ปิโตรเลียมและก๊าซ
• และอุตสาหกรรมปาล์มน้ำมัน
• ขอนไม้
• เกษตรกรรม

ภาคส่วนนี้มีคุณค่าอย่างยิ่ง เนื่องจากสร้างโอกาสในการจ้างงานทั้งในชุมชนเมืองและชนบท

ใครเดินทางไปซาบาห์บ้าง?

ซาบาห์ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติที่แสวงหาประสบการณ์ทางธรรมชาติ การผจญภัย และวัฒนธรรม

กลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติหลัก ได้แก่:

• สาธารณรัฐประชาชนจีน
• เกาหลีใต้
• ไต้หวัน
• สิงคโปร์
• ออสเตรเลีย
• ญี่ปุ่น
• ยุโรป

นักท่องเที่ยวชาวจีนยังคงเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติกลุ่มใหญ่ที่สุดของรัฐซาบาห์ สะท้อนให้เห็นถึงการเชื่อมต่อทางอากาศที่แข็งแกร่งในภูมิภาค และความสนใจที่เพิ่มขึ้นในด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ

นักท่องเที่ยวต่างหลงใหลในแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงระดับโลกของรัฐซาบาห์ ซึ่งรวมถึง:

• ภูเขาคินาบาลู
• เกาะสิปาดัน
• แม่น้ำคินาบาตังกัน
• พื้นที่อนุรักษ์ Danum Valley
• ประสบการณ์การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมของชนพื้นเมือง
• การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์สัตว์ป่าที่เน้นลิงอุรังอุตังและลิงจมูกยาว

การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมก็มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ โดยมีแหล่งท่องเที่ยวอย่างหมู่บ้านวัฒนธรรมมาริ มาริ ที่ช่วยอนุรักษ์และจัดแสดงมรดกทางวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองในรัฐซาบาห์ (วิกิพีเดีย)

สถานการณ์ปัจจุบันที่สำนักข่าวเบอร์นามานำเสนอ

รายงานของ BERNAMA ชี้ให้เห็นถึงประเด็นสำคัญที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของซาบาห์กำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน นั่นคือ การสร้างสมดุลระหว่างการเติบโตของการท่องเที่ยวกับความยั่งยืนและความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจในระยะยาว

ขณะนี้มีข้อกังวลสำคัญหลายประการเกิดขึ้น:

ความกดดันด้านสิ่งแวดล้อม

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของซาบาห์พึ่งพาอาศัยระบบนิเวศทางธรรมชาติเป็นอย่างมาก แนวปะการัง ป่าฝน และความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลเป็นรากฐานสำคัญที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากนานาชาติให้มาเยือนรัฐนี้

อย่างไรก็ตาม จำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นกำลังสร้างแรงกดดันต่อ:

• ระบบนิเวศทางทะเล
• ระบบการจัดการขยะ
• แหล่งน้ำ
• พื้นที่ชายฝั่ง
• เขตอนุรักษ์ที่ได้รับการคุ้มครอง

แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมรอบๆ เซมปอร์นาและสิปาดันกำลังเผชิญกับปัญหาการท่องเที่ยวล้นเกินและการเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยิ่งเพิ่มความเสี่ยงมากขึ้นผ่านทาง:

• ปะการังฟอกสี
• อุณหภูมิของทะเลที่สูงขึ้น
• อากาศสุดขั้ว
• การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ

รายงานของเบอร์นามาชี้ให้เห็นว่า ทางการซาบาห์ตระหนักมากขึ้นว่า ความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมไม่ใช่สิ่งที่ไม่จำเป็นอีกต่อไป แต่เป็นสิ่งสำคัญยิ่งต่อการอยู่รอดของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเอง

ความท้าทายด้านโครงสร้างพื้นฐานและขีดความสามารถ

การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนนักท่องเที่ยวได้สร้างแรงกดดันต่อโครงสร้างพื้นฐานของรัฐซาบาห์ ซึ่งรวมถึง:

• สนามบิน
• ถนน
• ระบบเรือข้ามฟาก
• สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยว
• ระบบสุขาภิบาลสาธารณะ

แม้ว่าการเชื่อมต่อจะดีขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการขยายเส้นทางบินระหว่างประเทศ แต่การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานยังคงไม่สามารถตามทันความต้องการด้านการท่องเที่ยวในบางพื้นที่ได้

ตัวอย่างเช่น สนามบินนานาชาติโคตาคินาบาลูยังคงมีจำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากรัฐซาบาห์มีการเชื่อมต่อกับนานาชาติมากขึ้น

การพึ่งพาเศรษฐกิจจากการท่องเที่ยว

รายงานฉบับนี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลในวงกว้างเกี่ยวกับการพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้หลักอีกด้วย

รัฐซาบาห์ประสบกับความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงในช่วงการระบาดของโควิด-19 เมื่อการท่องเที่ยวระหว่างประเทศล่มสลาย วิกฤตการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงความเปราะบางของเศรษฐกิจที่พึ่งพาการท่องเที่ยวในด้านต่างๆ ดังนี้:

• โรคระบาดทั่วโลก
• ภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว
• ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์
• การหยุดชะงักของสายการบิน

การพึ่งพาจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนมากเกินไปยังก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านการกระจุกตัวของตลาด หากความต้องการเดินทางลดลงหรือเกิดความตึงเครียดทางการทูตขึ้น

ความมั่นคงและการรับรู้ในระดับนานาชาติ

ภาคตะวันออกของรัฐซาบาห์เผชิญกับปัญหาความมั่นคงทางทะเลมาโดยตลอด เนื่องจากกิจกรรมอาชญากรรมข้ามพรมแดนที่มาจากน่านน้ำทางใต้ของฟิลิปปินส์ที่อยู่ใกล้เคียง

แม้ว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยจะเข้มแข็งขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่การรับรู้ของนานาชาติยังคงมีความสำคัญต่อการรักษาความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยว

การเปรียบเทียบกับความท้าทายด้านการท่องเที่ยวระดับโลกที่คล้ายคลึงกัน

สถานการณ์ปัจจุบันของซาบาห์สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายที่แหล่งท่องเที่ยวหลายแห่งทั่วโลกกำลังเผชิญอยู่

เกาะบาหลีประเทศอินโดนีเซีย

บาหลีเคยเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในเอเชีย แต่ต่อมาก็เผชิญกับปัญหาความยั่งยืนครั้งใหญ่:

• การจราจรแออัด
• การสะสมของเสีย
• การขาดแคลนน้ำ
• การเสื่อมโทรมของสภาพสิ่งแวดล้อม
• ค่าครองชีพในท้องถิ่นที่เพิ่มสูงขึ้น

ซาบาห์อาจเผชิญกับความเสี่ยงที่คล้ายคลึงกันหากจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยปราศจากการควบคุมการวางแผนและมาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดมากขึ้น

มัลดีฟส์

เช่นเดียวกับซาบาห์ มัลดีฟส์สร้างเศรษฐกิจของตนขึ้นมาโดยอาศัยการท่องเที่ยวเชิงนิเวศทางทะเลเป็นหลัก แม้ว่าการท่องเที่ยวจะสร้างความมั่งคั่งอย่างมหาศาล แต่ประเทศก็มีความเปราะบางอย่างมากต่อการหยุดชะงักของการเดินทางทั่วโลกในช่วงการระบาดของโควิด-19

การพึ่งพาตลาดการท่องเที่ยวระหว่างประเทศของรัฐซาบาห์สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางเชิงโครงสร้างที่คล้ายคลึงกัน

คอสตาริกา

คอสตาริกาประสบความสำเร็จในการวางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้นำระดับโลกด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอย่างยั่งยืนด้วยวิธีการดังต่อไปนี้:

• การอนุรักษ์ป่าไม้
• การคุ้มครองอุทยานแห่งชาติ
• ระบบการรับรองด้านสิ่งแวดล้อม
• การท่องเที่ยวโดยชุมชน

รัฐซาบาห์มีลักษณะหลายอย่างคล้ายคลึงกับประเทศคอสตาริกา รวมถึงความหลากหลายทางชีวภาพและศักยภาพด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ นักวิเคราะห์มักชี้ให้เห็นถึงประเทศคอสตาริกาว่าเป็นแบบอย่างที่เหมาะสมสำหรับกลยุทธ์การพัฒนาการท่องเที่ยวระยะยาวของรัฐซาบาห์

ภูฏาน

ภูฏานนำแนวทางการท่องเที่ยวแบบ “เน้นคุณค่าสูง ปริมาณน้อย” มาใช้ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ:

• ปกป้องมรดกทางวัฒนธรรม
• รักษาสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน
• ลดปัญหานักท่องเที่ยวล้นเมือง
• เพิ่มคุณภาพของการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวมากกว่าปริมาณ

การที่รัฐซาบาห์ให้ความสำคัญกับ “การท่องเที่ยวเชิงคุณภาพ” มากขึ้น แทนที่จะมุ่งเน้นแต่การเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียว มีลักษณะคล้ายคลึงกับกลยุทธ์ของภูฏาน

โอกาสเชิงกลยุทธ์ของซาบาห์

แม้จะมีอุปสรรคต่างๆ แต่ซาบาห์ยังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่แข็งแกร่งที่สุดในเอเชีย เนื่องจากมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว ได้แก่:

• ความหลากหลายทางชีวภาพเขตร้อน
• ระบบนิเวศทางทะเล
• วัฒนธรรมพื้นเมือง
• การท่องเที่ยวแบบผจญภัย
• การอนุรักษ์สัตว์ป่า

รายงานของเบอร์นามาเน้นย้ำว่า ขณะนี้ซาบาห์กำลังอยู่ในจุดเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์ การเติบโตของการท่องเที่ยวในอนาคตไม่สามารถพึ่งพาเพียงแค่การเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวได้เท่านั้น แต่ความสำเร็จในระยะยาวน่าจะขึ้นอยู่กับ: