อุต<bos>กรรมท่องเที่ยวของยูกันดาเผชิญความกังวลใหม่เกี่ยวกับโรคอีโบลา หลังองค์การอนามัยโลกประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพระดับโลก

องค์การอนามัยโลกประกาศให้การระบาดของโรคอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและยูกันดาในปัจจุบันเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับโลก หลังจากที่ไวรัสแพร่ระบาดข้ามพรมแดนเข้าสู่กรุงกัมปาลาและจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในภาคตะวันออกของคองโก เจ้าหน้าที่ระบุว่าการระบาดครั้งนี้เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ที่หายาก สายพันธุ์บันดิบูโย ของโรคอีโบลา ซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ของโรคที่เข้าใจยากที่สุดและต่อสู้ได้ยากที่สุด

อะไรทำให้การระบาดของอีโบลาครั้งนี้แตกต่างออกไป?

แตกต่างจากสายพันธุ์ซาอีร์ที่รู้จักกันดี ซึ่งเป็นสาเหตุของการระบาดครั้งใหญ่ในแอฟริกาตะวันตกเมื่อปี 2014-2016 การระบาดในปัจจุบันเกิดจาก... ไวรัสอีโบลา บันดิบูโยซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยที่หายากและถูกค้นพบครั้งแรกในประเทศอูกันดาเมื่อปี 2007

องค์การอนามัยโลก (WHO)

หน่วยงานของสหประชาชาติที่ทำงานเพื่อส่งเสริมสุขภาพ รักษาความปลอดภัยโลก และให้บริการแก่ผู้ที่เปราะบาง

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขมีความกังวลเป็นพิเศษเนื่องจาก:

• มี ยังไม่มีวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติอย่างสมบูรณ์และได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพโดยเฉพาะ ต่อต้านโรคอีโบลาที่เมืองบุนดิบูโย
• ยังไม่มีการยืนยันประสิทธิภาพของยาต้านไวรัสที่มีอยู่ซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับสายพันธุ์ซาอีร์ ในการรักษาสายพันธุ์ย่อยนี้
• การทดสอบวินิจฉัยโรคทำได้ยากขึ้น
• การระบาดกำลังเกิดขึ้นในคองโกตะวันออกซึ่งเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง มีพรมแดนที่เปิดกว้าง และมีการเคลื่อนย้ายของผู้คนในภูมิภาคอย่างหนาแน่น

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา (Africa CDC) ระบุว่า การระบาดครั้งนี้ทำให้มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อหลายร้อยรายและเสียชีวิตหลายสิบราย โดยขณะนี้พบผู้ติดเชื้อจากต่างประเทศในกรุงกัมปาลาแล้ว

โรคอีโบลาในบันดิบูโยอันตรายแค่ไหน?

ไวรัสอีโบลาแพร่กระจายผ่านทาง:

• การสัมผัสโดยตรงกับเลือดหรือของเหลวในร่างกาย
• อุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ปนเปื้อน
• ศพที่ติดเชื้อ
• และบางครั้งอาจเกิดจากการสัมผัสกับสัตว์ป่าที่ติดเชื้อ

นี่คือ ไม่ใช่ไวรัสที่แพร่กระจายทางอากาศเหมือนโควิด-19.

อย่างไรก็ตาม โรคอีโบลาจะอันตรายอย่างยิ่งเมื่อ:

• โรงพยาบาลขาดแคลนอุปกรณ์ป้องกัน
• ตรวจพบการระบาดล่าช้า
• ผู้เดินทางที่ติดเชื้อข้ามพรมแดน
• หรือระบบเฝ้าระวังทำงานผิดพลาด

อาการ ได้แก่ :

• ไข้,
• อาเจียน
• ท้องเสีย
• อ่อนแรงอย่างรุนแรง
• มีเลือดออก
• และภาวะอวัยวะล้มเหลวในกรณีที่รุนแรง

โดยทั่วไปแล้ว อัตราการเสียชีวิตจากโรคอีโบลาสายพันธุ์ Bundibugyo นั้นค่อนข้างต่ำกว่าสายพันธุ์ Zaire แต่การระบาดในปัจจุบันน่าเป็นห่วง เนื่องจากยังไม่มีวิธีการรักษาทางเภสัชกรรมที่เหมาะสมกับสายพันธุ์นี้

ไม่มี "ยา" จริงๆหรือ?

การรักษาแบบประคับประคอง เช่น การให้สารน้ำ ออกซิเจน การจัดการสมดุลอิเล็กโทรไลต์ การดูแลอย่างใกล้ชิด และการแยกผู้ป่วย สามารถช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตได้อย่างมีนัยสำคัญ

แต่ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่าในปัจจุบันมี:

• ไม่มีการอนุมัติการรักษาด้วยยาต้านไวรัสแบบจำเพาะเจาะจง ได้รับการตรวจสอบความถูกต้องโดยเฉพาะสำหรับสายพันธุ์ Bundibugyo แล้ว
• และยังไม่มีวัคซีนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและมีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคนี้อย่างเป็นที่ประจักษ์

นั่นทำให้หน่วยงานด้านสาธารณสุขต้องพึ่งพาปัจจัยต่างๆ อย่างมาก ได้แก่:

• การแยกตัวอย่างรวดเร็ว
• การติดตามผู้สัมผัส
• การตรวจคัดกรองที่ชายแดน
• มาตรการกักกัน,
• และการให้ความรู้แก่ชุมชน

การลดงบประมาณของ USAID อาจเกี่ยวข้องกับการระบาดระลอกใหม่หรือไม่?

มี ไม่มีหลักฐานใดที่บ่งชี้ว่าการลดงบประมาณของ USAID เป็นสาเหตุของการระบาดของโรคอีโบลาการระบาดของอีโบลาเริ่มต้นจากการแพร่เชื้อจากสัตว์สู่คนและการแพร่กระจายจากคนสู่คน

แต่ผู้เชี่ยวชาญและผู้สังเกตการณ์ด้านสาธารณสุขหลายคนโต้แย้งว่า การยุบหรือลดโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพของ USAID อย่างมาก อาจทำให้ความพร้อมของภูมิภาคอ่อนแอลง และทำให้ความสามารถในการตรวจจับหรือตอบสนองช้าลงในบางส่วนของแอฟริกา

รายงานล่าสุดระบุว่า:

• โครงการเฝ้าระวังโรคถูกลดขนาดลง
• งบประมาณสนับสนุนบุคลากรทางการแพทย์ลดลง
• ระบบเครือข่ายของห้องปฏิบัติการถูกขัดจังหวะ
• ความร่วมมือในการรับมือกับเหตุฉุกเฉินมีความไม่แน่นอนมากขึ้นหลังจากการลดความช่วยเหลือจากต่างประเทศของสหรัฐฯ ครั้งใหญ่

นักวิเคราะห์บางคนเตือนว่า การระบาดครั้งนี้กำลังทดสอบว่าระบบระหว่างประเทศจะสามารถควบคุมโรคระบาดร้ายแรงได้หรือไม่ หากปราศจากบทบาทด้านโลจิสติกส์และการเงินที่ครอบคลุมของสหรัฐฯ เหมือนที่เคยมีในช่วงวิกฤตอีโบลาครั้งก่อนๆ

องค์การอนามัยโลกยังไม่ได้กล่าวโทษอย่างเป็นทางการว่าการลดความช่วยเหลือเป็นสาเหตุของการระบาด แต่เจ้าหน้าที่ได้เน้นย้ำหลายครั้งว่าระบบเฝ้าระวังที่ขาดงบประมาณจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการแพร่กระจายที่ควบคุมไม่ได้

สิ่งนี้หมายถึงอะไรสำหรับนักท่องเที่ยว

สำหรับนักเดินทางส่วนใหญ่ ความเสี่ยงจะยังค่อนข้างต่ำหากพวกเขา:

• หลีกเลี่ยงโรงพยาบาลและพื้นที่ที่มีการระบาด
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสารคัดหลั่งจากร่างกาย
• ควรหลีกเลี่ยงถ้ำ/เหมืองที่มีค้างคาว
• หลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์ป่า
• และเฝ้าสังเกตอาการหลังการเดินทาง

ปัจจุบัน องค์การอนามัยโลกแนะนำไม่ให้ปิดพรมแดนหรือห้ามการเดินทางในวงกว้าง

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว หากการแพร่ระบาดขยายวงกว้างภายในประเทศยูกันดาเกินกว่ากรณีผู้ติดเชื้อจากต่างประเทศ สายการบิน บริษัทประกันภัย และรัฐบาลอาจจะเพิ่มมาตรการจำกัดต่างๆ โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า