เอกอัครราชทูตบาร์เบโดสวิสามัญผู้มีอำนาจเต็มด้านความรับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รัฐกำลังพัฒนาเกาะขนาดเล็กและกฎหมายแห่งท้องทะเล วุฒิสมาชิกอลิซาเบธ ธอมป์สัน ได้ให้ความกระจ่างเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเศรษฐกิจการท่องเที่ยวแคริบเบียนที่ Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI ) เยี่ยมชมฟอรัมผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในบาร์เบโดสครั้งที่ 2 งานนี้จัดขึ้นที่ศูนย์ Lloyd Erskine Sandiford กับผู้เล่นด้านการท่องเที่ยวในการอภิปรายซึ่งรวมถึงบาร์เบโดสเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่ยั่งยืน
วุฒิสมาชิกทอมป์สันอธิบายว่าภายในปี 2050 ภาคการท่องเที่ยวจะรับผิดชอบ สำหรับ 40% ของตลาดงานแคริบเบียน ซึ่งจะมีมูลค่าประมาณ 22 ล้านเหรียญสหรัฐตามข้อมูลจาก Inter-American Development Bank (IDB) ปัจจุบัน การท่องเที่ยวในทะเลแคริบเบียนโดยรวมมีมูลค่า 24 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี
เอกอัครราชทูตกล่าวกับผู้ฟังว่า “ในฐานะผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย ในฐานะนักวางแผนการท่องเที่ยว ลองถามตัวเองว่าเราสามารถคาดการณ์การเติบโตได้กี่เปอร์เซ็นต์และคาดการณ์สำหรับภาคส่วนนี้ในช่วงเวลาเดียวกัน เพราะจากตัวเลข รายได้ก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หรือตอนนี้ จะได้รับผลกระทบอย่างมากจากการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการใช้จ่ายเพื่อบรรเทาผลกระทบ
“วิธีเดียวที่จะเปลี่ยนสมการนั้นคือการสร้างความยืดหยุ่น ในขณะที่เราพูดถึงการสร้างความยืดหยุ่นในภาคการท่องเที่ยว ความจริงก็คือเนื่องจากรายได้จากการท่องเที่ยวถูกรวมเข้ากับเศรษฐกิจด้วยงานทั้งทางตรงและทางอ้อม ภูมิภาคจึงต้องสร้างความยืดหยุ่นนอกเหนือจากภาคการท่องเที่ยว”
เอกอัครราชทูตทอมป์สันอธิบายเพิ่มเติมว่าการสร้างความยืดหยุ่นในภาคการท่องเที่ยวจะเกี่ยวข้องกับปัจจัยหลายประการ:
- การเปลี่ยนผ่านไปสู่แหล่งพลังงานหมุนเวียน
- ยกระดับความมั่นคงทางอาหารด้วยเทคโนโลยีผลผลิตทางการเกษตรขั้นสูง
- การแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำ
- หาวิธีป้องกันผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
- ปกป้องแนวชายฝั่งและแนวปะการัง
ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI) นายเจนส์ ทรานฮาร์ท ก็เข้าร่วมในแบบฟอร์มดังกล่าวด้วยว่า 69% ของผู้เดินทางต้องการตัวเลือกการเดินทางที่ยั่งยืนมากขึ้น เขาเสริมว่าตามแนวโน้มการท่องเที่ยวของผู้บริโภค 62% ของผู้เดินทางยินดีจ่ายมากขึ้นเพื่อการเดินทางอย่างยั่งยืน และระหว่าง 73 ถึง 78% จะเลือกจุดหมายปลายทางที่แออัดน้อยกว่าซึ่งพวกเขาตั้งใจจะสนับสนุนธุรกิจในท้องถิ่น
นายธรัญหาญกล่าวว่า BTMI มีโครงการท่องเที่ยวที่ยั่งยืนโดยมี Green Code ที่ยืนยง ซึ่งกล่าวถึงประเด็นต่างๆ เช่น เศษอาหาร พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง การชดเชยคาร์บอน การศึกษาผ่านการประชุมเชิงปฏิบัติการ และการลงทุนเพื่อความยั่งยืน เขากล่าวเพิ่มเติมว่าสำหรับประเทศบาร์เบโดสโดยเฉพาะ เป้าหมายก่อนหน้าที่พวกเขาจะถูกมองว่าเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวตลอดทั้งปีซึ่งจะสนับสนุนความยั่งยืนและการเติบโตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจซึ่งจะช่วยเพิ่มการจัดการที่เหมาะสมและต่อเนื่องของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UN) และองค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ (UN World Tourism Organisation) ให้คำจำกัดความการท่องเที่ยวแบบยั่งยืนว่าเป็น “การท่องเที่ยวที่คำนึงถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจ สังคมและสิ่งแวดล้อมในปัจจุบันและอนาคตอย่างเต็มรูปแบบ เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้มาเยือน อุตสาหกรรม สิ่งแวดล้อม และชุมชนที่เป็นเจ้าภาพ ”
สิ่งที่ควรนำไปจากบทความนี้:
- He further stated that for Barbados specifically, the goal before them is to be seen as an all-year travel destination which will consistently support sustainability and growth thereby having a positive impact on the economy which will enhance optimal and continual addressing of climate change.
- While we talk about building resilience in the tourism sector, the reality is that because tourism revenues are so integrated into the economy, with jobs directly and indirectly, the region has to build resilience beyond the tourism sector.
- He further shared that according to Consumer Tourism Trends, 62% of travelers are willing to pay more for sustainable travel, and between 73 to 78% would opt for less crowded destinations where it is their intent to support local businesses.
