สิ่งที่โดดเด่นที่สุดในวิกฤตการท่องเที่ยวที่กำลังเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาคือความเงียบงัน
ทั่วสหรัฐอเมริกา องค์กรการตลาดด้านการท่องเที่ยว คณะกรรมการการท่องเที่ยว สมาคมการท่องเที่ยวภายในประเทศ และผู้นำในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการท้าทายสภาพแวดล้อมทางการเมืองที่ส่งผลต่อความเสื่อมถอยของตนเองอย่างเปิดเผย แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจน เช่น หน้าเว็บท่องเที่ยวที่เน้นกลุ่ม LGBTQ หายไปจากเว็บไซต์การท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ผู้คนในอุตสาหกรรมสังเกตเห็นกันอย่างกว้างขวาง แต่แทบไม่มีใครพูดถึงอย่างเปิดเผย
ความขัดแย้งนั้นชัดเจนมาก: อุตสาหกรรมที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของความเปิดกว้างและการต้อนรับจากทั่วโลก กลับถอยกลับไปสู่ความระมัดระวังภายในประเทศ และตกเป็นภาระขององค์กรระหว่างประเทศอย่างเช่น... สภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก เพื่อแสดงความกังวล แม้ว่าจะต้องใช้ถ้อยคำที่ระมัดระวังและเป็นทางการ เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของสมาชิกก็ตาม
สมาชิกเหล่านั้นรวมถึงบริษัทขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงกับสหรัฐฯ เช่น Marriott International, American Express และ Virituso ซึ่งดำเนินธุรกิจทั่วโลก แต่ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมทางการเมืองภายในประเทศที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ผลที่ตามมาคือความตึงเครียดที่เงียบงันระหว่างความเหมาะสมทางธุรกิจและความเสี่ยงด้านชื่อเสียง ซึ่งการแสดงความคิดเห็นอาจนำมาซึ่งผลเสีย แต่การนิ่งเฉยอาจทำให้ภาคอุตสาหกรรมต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่านั้นมาก
ความจริงสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของสหรัฐฯ เริ่มปรากฏชัดขึ้น
การท่องเที่ยวภายในประเทศและการท่องเที่ยวต่างประเทศในสหรัฐอเมริกากำลังเฟื่องฟู แต่สำหรับการท่องเที่ยวขาเข้า กระดานแสดงจำนวนผู้โดยสารขาออกที่สนามบินหลักอย่างสนามบินนานาชาติดูไบและสนามบินนานาชาติฮาหมัด กลับกลายเป็นตัวชี้วัดที่ไม่น่าเชื่อว่าอิทธิพลของอเมริกาจะลดลง
เที่ยวบินไปยังอเมริกาเหนือมีความไม่แน่นอน ทั้งล่าช้า เปลี่ยนเส้นทาง และตรงเวลา ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ทางการเมืองระหว่างประเทศที่เกิดขึ้นในอ่าวเปอร์เซีย สำหรับผู้โดยสารระยะไกลหลายล้านคน สนามบินเหล่านี้เป็นประตูสู่สหรัฐอเมริกา เมื่อเกิดปัญหา การเดินทางก็จะยาวนานขึ้น แพงขึ้น และไม่แน่นอนมากขึ้นเรื่อยๆ ความไม่แน่นอนนั้นจึงจบลงด้วยการตัดสินใจง่ายๆ คือ ไปเที่ยวที่อื่น
เพราะในขณะที่การท่องเที่ยวทั่วโลกกำลังฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่ง สหรัฐอเมริกากลับไม่เพียงแต่ล้าหลังเท่านั้น แต่ยังถอยหลังลงไปอีกด้วย และสาเหตุในขณะนี้ครอบคลุมตั้งแต่ภูมิรัฐศาสตร์ไปจนถึงการรับรู้ โดยมีบุคคลหนึ่งที่ถูกวางอยู่ใจกลางของการเปลี่ยนแปลงนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นั่นก็คือ โดนัลด์ ทรัมป์
การท่องเที่ยวลดลงในปีที่เศรษฐกิจโลกเติบโต
ตัวเลขเบื้องต้นนั้นน่าเป็นห่วงอยู่แล้ว จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาลดลงประมาณ 5–6% ในปี 2025แม้ว่าการเดินทางทั่วโลกจะขยายตัวอย่างรวดเร็ว แต่รายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวกลับหายไปหลายพันล้านดอลลาร์ จุดหมายปลายทางคู่แข่ง—ตั้งแต่ยุโรปตอนใต้ไปจนถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้—ต่างดูดซับความต้องการเหล่านั้นไป
การขอ สภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก เตือนว่าสหรัฐฯ จะเป็น เป็นประเทศเศรษฐกิจหลักเพียงประเทศเดียวที่พบว่าการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลง ในช่วงเวลาดังกล่าว
แต่แม้แต่คำเตือนเหล่านั้นก็อาจประเมินปัญหาต่ำกว่าความเป็นจริง เพราะข้อมูลที่นำมาใช้เตือนนั้นล้าสมัยไปแล้ว
ปัญหาความล่าช้าของข้อมูล: เหตุใดความเป็นจริงอาจแย่กว่าที่คาดการณ์ไว้สำหรับการท่องเที่ยวในสหรัฐอเมริกา
การรายงานข่าวด้านการท่องเที่ยวมีความล่าช้า การวิเคราะห์หลักส่วนใหญ่—จาก WTTCเศรษฐศาสตร์การท่องเที่ยว และเศรษฐศาสตร์อ็อกซ์ฟอร์ด ล้วนมีพื้นฐานมาจาก... ข้อมูลตลอดปี 2025เนื่องจากเป็นชุดข้อมูลที่สมบูรณ์ล่าสุดที่มีอยู่
นั่นทำให้เกิดอคติเชิงโครงสร้าง: รายงานต่างๆ อธิบายถึงสถานการณ์ของตลาดในอดีต ไม่ใช่ทิศทางในอนาคตของตลาด
และตัวชี้วัดเบื้องต้นบ่งชี้ว่าสถานการณ์กำลังเลวร้ายลงเร็วกว่าที่รายงานเหล่านั้นระบุไว้
- ผู้ที่เดินทางมาถึงในเดือนมกราคม 2026 ได้ลงทะเบียนแล้ว ลดลงเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว
- จำนวนผู้เดินทางเข้าสหรัฐฯ จากตลาดสำคัญๆ เช่น แคนาดาและยุโรป ยังคงลดลงอย่างรวดเร็ว
- การเดินทางระยะไกลกำลังเปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากความปั่นป่วนทางภูมิรัฐศาสตร์
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตัวเลข "ลดลง 5-6%" ที่มีการอ้างถึงกันอย่างแพร่หลาย อาจกลายเป็นเพียงตัวเลขที่น้อยกว่านั้น อ่อน ช่วงขาลงที่รุนแรงขึ้น
ผู้คนในวงการต่างยอมรับช่องว่างนี้มากขึ้นเรื่อยๆ การคาดการณ์ที่เผยแพร่ในช่วงต้นปี 2026 อาศัยแบบจำลองที่ปรับเทียบกับพฤติกรรมในปี 2025 แต่ความรู้สึกของนักเดินทาง การเปลี่ยนแปลงนโยบาย และความไม่มั่นคงทั่วโลกล้วนเปลี่ยนแปลงไปนับตั้งแต่นั้นมา ผลที่ได้คือความไม่สอดคล้องกันที่เพิ่มมากขึ้นระหว่าง การพยากรณ์อย่างเป็นทางการ และ สัญญาณจากโลกแห่งความเป็นจริง.
อิทธิพลของทรัมป์
ปัจจุบันนักวิเคราะห์ไม่ได้มีความคลุมเครือมากนักในการอธิบายปัจจัยขับเคลื่อนหลักอีกต่อไปแล้ว: โดนัลด์ทรัมป์
การกลับมาทางการเมืองและทิศทางนโยบายของเขาเกิดขึ้นพร้อมกับการลดลงของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติ และหลายคนมองว่าเป็นการเร่งให้เกิดขึ้นเร็วขึ้น กลไกต่างๆ นั้นเป็นแบบสะสมมากกว่าแบบเดียว:
- ภาษีศุลกากรและความขัดแย้งทางการทูตกับพันธมิตร
- การบังคับใช้กฎหมายชายแดนที่เข้มงวดขึ้นและความไม่แน่นอนในการเข้าประเทศ
- ข้อเสนอสำหรับการขยายขอบเขตการคัดกรองผู้เดินทาง
- วาทศิลป์ที่กำหนดมุมมองของโลกที่มีต่อสหรัฐอเมริกา
นักเศรษฐศาสตร์ด้านการท่องเที่ยวอธิบายสิ่งนี้ว่าเป็น ความตกใจทางอารมณ์นักท่องเที่ยวไม่ได้คว่ำบาตรสหรัฐฯ อย่างแน่นอน พวกเขาเพียงแค่กำลังพิจารณาแผนการเดินทางใหม่เท่านั้น
หากการเดินทางครั้งใดดูจะแพงกว่า ซับซ้อนกว่า และไม่น่าประทับใจ การตัดสินใจก็จะค่อยๆ เปลี่ยนไปที่อื่นโดยอัตโนมัติ
แคนาดาถอนตัว และประเทศอื่นๆ ก็ทำตาม
หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดมาจากแคนาดา ซึ่งในอดีตเป็นแหล่งที่มาของนักท่องเที่ยวจากสหรัฐอเมริกาที่ใหญ่ที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุด แต่ปัจจุบันจำนวนนักท่องเที่ยวเหล่านั้นกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว
ความตึงเครียดทางการเมือง ข้อพิพาททางการค้า และวาทกรรมต่างๆ ได้รวมกันทำให้ความสัมพันธ์ด้านการท่องเที่ยวที่ครั้งหนึ่งเคยดูเหมือนจะไม่มีวันหยุดชะงักนั้นอ่อนแอลง การลดลงนี้มีขนาดใหญ่พอที่จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจระดับภูมิภาคทั้งหมดในรัฐชายแดนและศูนย์กลางการท่องเที่ยวได้
แต่แคนาดาเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
- ความต้องการเดินทางท่องเที่ยวในยุโรปเริ่มลดลง โดยนักท่องเที่ยวหันไปท่องเที่ยวในยุโรป เอเชีย และแอฟริกามากขึ้น
- นักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียกำลังหันมาสนใจท่องเที่ยวในเอเชียมากขึ้น
- ตลาดเกิดใหม่กำลังเลือกจุดหมายปลายทางที่มีอุปสรรคน้อยกว่า
นี่ไม่ใช่การลดลงเฉพาะจุด แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของกระแสการท่องเที่ยวทั่วโลก
โลกที่ง่ายกว่าในที่อื่น
นักเดินทางในปี 2026 กำลังตัดสินใจในตลาดที่มีการแข่งขันสูง และสหรัฐอเมริกากำลังเสียเปรียบในเรื่องความสะดวกสบายมากขึ้นเรื่อยๆ
- กระบวนการขอวีซ่ายังคงค่อนข้างล่าช้า
- ขั้นตอนการตรวจสอบที่ด่านชายแดนดูเข้มงวดและคาดเดาได้ยากขึ้น
- รายงานเกี่ยวกับการค้นหาอุปกรณ์ต่างๆ แพร่กระจายอย่างกว้างขวาง
- ข้อเสนอเชิงนโยบายเกี่ยวกับการตรวจสอบประวัติบนสื่อสังคมออนไลน์ก่อให้เกิดความกังวล
ในขณะเดียวกัน จุดหมายปลายทางคู่แข่งกลับเคลื่อนไปในทิศทางตรงกันข้าม นั่นคือ การทำให้การเดินทางเข้าประเทศง่ายขึ้น ลดอุปสรรค และทำการตลาดโดยเน้นความเปิดกว้าง
การท่องเที่ยวได้รับแรงขับเคลื่อนจากหลายปัจจัย ความเข้าใจ เช่นเดียวกับโครงสร้างพื้นฐาน และการรับรู้ เมื่อสูญเสียไปแล้ว ก็ยากที่จะสร้างใหม่ได้
ตัวคูณทางภูมิรัฐศาสตร์
นอกเหนือจากนโยบายและการรับรู้แล้ว ยังมีปัจจัยที่สามที่ซ้อนทับอยู่ นั่นคือ ความไม่มั่นคงในระดับโลก
ความขัดแย้งที่ส่งผลกระทบต่อตลาดพลังงานและน่านฟ้าได้เริ่มรบกวนรูปแบบการเดินทางระยะไกลแล้ว เส้นทางการบินในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการเชื่อมต่อเอเชีย แอฟริกา และยุโรปกับอเมริกาเหนือ ประสบปัญหาการหยุดชะงักเป็นระยะๆ
ผลที่ตามมานั้นอาจไม่ชัดเจนนัก แต่ทรงพลังอย่างยิ่ง:
- เวลาบินนานขึ้น
- ราคาตั๋วที่สูงขึ้น
- การเชื่อมต่อที่ไม่น่าเชื่อถือ
สำหรับนักท่องเที่ยวที่ยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับการเดินทางไปสหรัฐอเมริกา ปัญหาจุกจิกเหล่านี้อาจทำให้การตัดสินใจเปลี่ยนไป การเดินทางที่เคยราบรื่นกลับกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก
ปี 2026 สำหรับการท่องเที่ยว: การเพิ่มสูงขึ้น ไม่ใช่การฟื้นตัว
จุดสำคัญอยู่ที่จังหวะเวลา
ปี 2025 เป็นปีสุดท้ายที่มีการวัดผลอย่างครบถ้วน และแสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างชัดเจนของสหรัฐอเมริกา
ปี 2026 กำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และสัญญาณเบื้องต้นทั้งหมดชี้ไปในทิศทางที่ลดลง
สถานการณ์นี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงสูง:
- จำนวนนักท่องเที่ยวลดลงติดต่อกันเป็นปีที่สอง
- รายได้จากการท่องเที่ยวลดลงอย่างต่อเนื่อง
- การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างไปสู่จุดหมายปลายทางที่มีการแข่งขันกัน
และเนื่องจากรายงานอย่างเป็นทางการมักล่าช้ากว่าความเป็นจริง ผลกระทบโดยรวมของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอาจยังไม่ปรากฏชัดเจนจนกว่าจะทวีความรุนแรงขึ้นแล้ว
ฟุตบอลโลกจะเปลี่ยนทิศทางได้หรือไม่?
การขอ ฮิตฟุตบอลโลก ถือเป็นตัวถ่วงดุลที่มีศักยภาพ และคาดว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนมาก
แต่ความคาดหวังเริ่มระมัดระวังมากขึ้น ความกังวลยังคงมีอยู่ว่า:
- ข้อจำกัดด้านวีซ่าและการเข้าประเทศอาจจำกัดจำนวนผู้เข้าร่วมงาน
- ความยุ่งยากในการเดินทางอาจเป็นอุปสรรคต่อนักท่องเที่ยวกลุ่มเล็กๆ
- สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ในวงกว้างอาจจำกัดความต้องการได้
กิจกรรมนี้จะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยว แต่ก็อาจไม่สามารถเปลี่ยนแปลงแนวโน้มพื้นฐานได้
ช่วงเวลาแห่งทางแยก
สหรัฐอเมริกายังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดใจที่สุดในโลก แต่การท่องเที่ยวทั่วโลกได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว
แสดงความคิดเห็น