เบอร์ลิน - ในระบบเศรษฐกิจที่มีการวางแผนอย่างรอบคอบของสายการบินต้นทุนต่ำนั้น ความรู้สึกของผู้คนมีความสำคัญน้อยมาก โครงสร้างต้นทุนต่างหากที่เป็นตัวกำหนดทุกอย่าง ดังนั้น การตัดสินใจของ Ryanair ที่จะปิดฐานการดำเนินงานที่สนามบินเบอร์ลิน บรันเดนบูร์ก ตั้งแต่ปลายปี 2026 จึงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจนัก แต่เป็นเพียงอาการหนึ่งที่เผยให้เห็นช่องว่างเชิงโครงสร้างที่กว้างขึ้นระหว่างเยอรมนีกับตลาดการบินของยุโรปส่วนที่เหลือ
การถอนเงินที่คาดการณ์ได้
โมเดลของ Ryanair นั้นเรียบง่ายอย่างร้ายกาจ: เลือกใช้เครื่องบินในที่ที่มีต้นทุนส่วนเพิ่มต่ำที่สุดและความต้องการมีความยืดหยุ่นเพียงพอ เบอร์ลิน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นฐานที่มั่นสำคัญในการขยายธุรกิจของสายการบินในเยอรมนี ปัจจุบันไม่ตรงตามสมการนั้นอีกต่อไป ค่าธรรมเนียมสนามบินที่ BER เพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ ในขณะที่ภาษีการบินของเยอรมนี ซึ่งสูงที่สุดในยุโรปอยู่แล้ว ก็เพิ่มขึ้นอีก เมื่อรวมกับค่าธรรมเนียมการควบคุมการจราจรทางอากาศและค่าธรรมเนียมรักษาความปลอดภัยที่สูงขึ้นแล้ว การคำนวณจึงยากลำบากอย่างยิ่ง
ผลที่ตามมาไม่ใช่การเลิกกิจการทั้งหมด แต่เป็นสิ่งที่สำคัญกว่านั้นอย่างเห็นได้ชัด นั่นคือ การลดกำลังการผลิตลงครึ่งหนึ่งและการถอดเครื่องบินที่ประจำการอยู่ตามฐานปฏิบัติการออก ในเศรษฐศาสตร์ของสายการบิน เรื่องนี้มีความสำคัญมาก “ฐานปฏิบัติการ” ไม่ใช่แค่สถานที่จอดเครื่องบิน แต่เป็นสิ่งที่ช่วยให้สามารถออกเดินทางได้เร็ว กลับได้ช้า และมีเครือข่ายเส้นทางบินที่หนาแน่น หากไม่มีฐานปฏิบัติการ การเชื่อมต่อก็จะลดลง ความถี่ในการบินจะลดลง และความได้เปรียบในการแข่งขันของสายการบินก็จะลดลง
ความขัดแย้งด้านการเชื่อมต่อของเบอร์ลิน
เบอร์ลินเป็นเมืองหลวงที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปโดยไม่มีสายการบินหลักที่เป็นศูนย์กลางการบิน แตกต่างจากปารีสหรืออัมสเตอร์ดัม เบอร์ลินพึ่งพาการบินแบบจุดต่อจุดเป็นอย่างมาก ซึ่งส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยสายการบินต้นทุนต่ำ โมเดลนี้เคยได้ผลดีเมื่อต้นทุนต่ำและการแข่งขันสูง
การลดขนาดของ Ryanair เผยให้เห็นถึงความเปราะบางของระบบนั้น เที่ยวบินที่ลดลงมีแนวโน้มที่จะหมายถึงค่าโดยสารที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเส้นทางท่องเที่ยวที่อ่อนไหวต่อราคา การท่องเที่ยวระยะสั้น—นักท่องเที่ยวช่วงสุดสัปดาห์จากยุโรปตอนใต้และตะวันออก—อาจลดลง นักธุรกิจซึ่งไม่ค่อยอ่อนไหวต่อราคาอยู่แล้ว จะหันไปใช้สายการบินดั้งเดิมได้ง่ายขึ้น แต่ก็ต้องจ่ายในราคาที่สูงขึ้น
นอกจากนั้นยังมีประเด็นที่น่าขันกว่านั้น สนามบินของเบอร์ลินที่ล่าช้ามานานนั้นถูกสร้างขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อขยายการเชื่อมต่อและการบูรณาการทางเศรษฐกิจ แต่โครงสร้างราคากลับเสี่ยงที่จะบั่นทอนความทะเยอทะยานนั้นเสียเอง
คำเตือนสำหรับบริษัทเยอรมนี
ภาคการบินของเยอรมนีเริ่มมีลักษณะคล้ายเกาะที่มีต้นทุนสูงในตลาดการแข่งขันระดับทวีป แม้ว่าผู้กำหนดนโยบายจะเน้นเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมและวินัยทางการคลัง แต่สายการบินต่างๆ กลับตอบสนองต่อต้นทุนเชิงเปรียบเทียบ ไม่ใช่ต้นทุนสัมบูรณ์ หากการดำเนินงานจากเยอรมนีมีต้นทุนสูงกว่าจากโปแลนด์ อิตาลี หรือคาบสมุทรบอลข่านอย่างมีนัยสำคัญ ความจุในการบินก็จะย้ายไปตามนั้น
สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นแล้ว เครื่องบินเป็นทุนที่เคลื่อนย้ายได้ การที่ไรอันแอร์โยกย้ายเครื่องบินไปยังเขตอำนาจศาลที่มีต้นทุนต่ำกว่านั้นไม่ใช่การลดขนาด แต่เป็นการจัดสรรใหม่ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการแข่งขันภายในของยุโรปเพื่อการเชื่อมต่อ เมืองรองในยุโรปตอนใต้และตะวันออกจะได้ประโยชน์จากเส้นทางบิน การท่องเที่ยว และผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้อง
ในทางตรงกันข้าม เยอรมนีมีความเสี่ยงที่จะเผชิญกับการเสื่อมถอยอย่างช้าๆ ได้แก่ เส้นทางบินที่ลดลง ความถี่ในการบินที่ลดลง และการแข่งขันด้านราคาที่ลดลง
การคำนวณเชิงกลยุทธ์ที่ Ryanair
สำหรับ Ryanair การตัดสินใจครั้งนี้สอดคล้องกับกลยุทธ์ที่วางไว้มาอย่างยาวนาน สายการบินนี้แสดงให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงความเต็มใจที่จะถอนตัว หรือขู่ว่าจะถอนตัว ออกจากตลาดที่ค่าธรรมเนียมสูงเกินกว่าที่ยอมรับได้ การตัดสินใจเช่นนี้มีประโยชน์ทั้งในด้านเศรษฐกิจและการเจรจาต่อรอง
การลดเที่ยวบินของสายการบินเป็นการส่งสัญญาณไปยังสนามบินและรัฐบาลว่า การกระตุ้นความต้องการขึ้นอยู่กับค่าธรรมเนียมที่ต่ำ หากต้นทุนลดลง ไรอันแอร์มักจะกลับมาให้บริการด้วยความเร็วเท่าเดิม แต่ถ้าไม่ การเติบโตก็จะเกิดขึ้นในที่อื่นแทน
ในแง่นั้น เบอร์ลินไม่ได้ถูกละทิ้ง แต่ถูกลดความสำคัญลงต่างหาก
ใครจะเป็นผู้เติมเต็มช่องว่างนั้น?
คู่แข่งอย่าง easyJet และ Eurowings อาจช่วยรองรับปริมาณผู้โดยสารที่หายไปได้บ้าง แต่ต้นทุนของพวกเขาสูงกว่า นี่หมายความว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างมากกว่าการทดแทนแบบธรรมดา กล่าวคือ จำนวนที่นั่งราคาประหยัดพิเศษจะลดลง และมีการปรับสมดุลไปสู่การเดินทางด้วยสายการบินต้นทุนต่ำมากขึ้น
เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงส่วนผสมของนักท่องเที่ยวที่มาเยือนเบอร์ลิน นักท่องเที่ยวงบประหยัด—นักเรียน นักท่องเที่ยววันหยุดสุดสัปดาห์ และนักท่องเที่ยวที่พักระยะสั้น—อาจลดลงเล็กน้อย ในขณะที่นักท่องเที่ยวที่ใช้จ่ายมากขึ้นจะมีความสำคัญมากขึ้น ว่าสิ่งนี้เป็นที่พึงปรารถนาหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละคนต่อนโยบายการท่องเที่ยว แต่ไม่น่าจะเป็นกลางสำหรับภาคส่วนที่ขับเคลื่อนด้วยปริมาณ เช่น ธุรกิจโรงแรมและการบริการ
บทเรียนที่สำคัญกว่านั้น
การตัดสินใจของ Ryanair เกี่ยวกับเบอร์ลินแสดงให้เห็นถึงความจริงที่กว้างกว่าเกี่ยวกับตลาดการบินเดียวของยุโรป นั่นคือ ตลาดนี้มีการรวมตัวเป็นหนึ่งเดียวในด้านกฎระเบียบ แต่มีความแตกต่างกันในด้านต้นทุน ประเทศที่รักษาระดับภาษีและค่าธรรมเนียมสนามบินที่ต่ำกว่าจะช่วยอุดหนุนการเชื่อมต่อได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดึงดูดสายการบิน ผู้โดยสาร และกิจกรรมทางเศรษฐกิจ ในขณะที่ประเทศที่ไม่ทำเช่นนั้นต้องพึ่งพาภูมิศาสตร์ ความต้องการระดับพรีเมียม หรือเศรษฐกิจของศูนย์กลางการบินเพื่อชดเชยส่วนที่ขาดไป
เบอร์ลินไม่มีข้อดีเหล่านี้อย่างมากมายนัก
จุดเปลี่ยน
คำถามไม่ใช่ว่าเบอร์ลินจะยังคงเชื่อมต่ออยู่หรือไม่—เพราะมันจะเชื่อมต่ออยู่—แต่จะเป็นในราคาเท่าไหร่ และมีความหนาแน่นมากน้อยเพียงใด การเชื่อมต่อไม่ใช่เรื่องขาวดำ มันมีอยู่บนสเปกตรัมที่กำหนดโดยความถี่ ความสามารถในการจ่าย และความกว้างของเครือข่าย
การปรับลดขนาดของ Ryanair ทำให้เบอร์ลินเลื่อนลงไปอยู่ในลำดับที่ต่ำกว่าในสเปกตรัมนั้น
สำหรับผู้กำหนดนโยบาย ทางเลือกนั้นชัดเจนมาก คือ คงโครงสร้างต้นทุนปัจจุบันไว้และยอมรับตลาดการบินที่คล่องตัวและมีราคาแพงขึ้น หรือปรับค่าธรรมเนียมและภาษีเพื่อแข่งขันแย่งชิงกำลังการผลิตของสายการบินเคลื่อนที่
ท้ายที่สุดแล้ว สายการบินต่างๆ ไม่ได้แสดงจุดยืนทางการเมือง พวกเขาทำตามตัวเลขทางธุรกิจ
แสดงความคิดเห็น